1218水上收入

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名枯骨之上，一座崭新的大型定居点即将拔地而起。它未来将成为冈比西斯海姆的荣耀象征，亦是阿哈德尼亚帝国挺进东大洋的关键门户。依托这得天独厚的海陆区位，跨洋贸易将贯通东西海岸，为远道而来的帝国殖民者带来源源不断的丰厚红利。

千里之外的阿南格布尔皇城，斯坦次大陆的主宰者达里亚·托马拉皇帝正端坐宴席。于这位年轻的君主而言，今日非同寻常，一位远自东部边境之外的贵客，专程登门觐见。

来人是阿瑜陀耶王国乌通王朝的君主恩萨克。当下世界格局动荡、列强博弈加剧，身处夹缝之中的恩萨克深知小国无主权的道理，迫切需要背靠强权、寻求庇护，方能保全自身王国的存续。

他心里无比清楚，若是抉择失误、站队失败，富庶的阿瑜陀耶王国，转瞬便会沦为各大强势帝国瓜分蚕食的猎物。可他依旧犹豫不决，迟迟无法敲定最终的归属：是俯首成为斯坦帝国的藩属，还是归顺中原东方帝国的麾下。为权衡利弊、谋求最大利益，他最终决定亲自会晤两位君主，谈判效忠背后所能换取的庇护与资源。

历经岁月磨砺，如今的达里亚早已成长为一名老练沉稳、手段纯熟的政治家，完全具备执掌大国博弈的格局与能力。为款待远道而来的贵客，他设宴铺陈盛景，极尽奢华，刻意展露着斯坦帝国依托与阿哈德尼亚的同盟关系，所积累的巨额财富与强盛国力。

“恩萨克国王，能得阁下远道莅临，是朕的荣幸。”达里亚神色从容，语气沉稳庄重，“朕深知阁下心中忧虑，尤其忌惮当下东南亚动荡诡谲的政治局势。”

“朕可以向你许诺，若你选择归附、与斯坦缔结同盟，朕将最大限度保留你的王权与领土自治，极少干预王国内政。朕唯一的要求，便是每年例行朝贡，以此换取斯坦帝国的全权庇护。想必你也知晓，斯坦与阿哈德尼亚的同盟牢不可破、坚如磐石。”

“阿哈德尼亚的亚历山大·库夫施泰因皇帝，于朕有再造之恩，形同君父。朕流亡落魄之际，是他收留庇护、悉心教导，助朕习得治国理政、安邦定国的本领。”

“只要你归入我方阵营，一旦霓虹或东方帝国举兵进犯你的疆土，不止斯坦举国军力为你而战，阿哈德尼亚的精锐铁骑与远洋舰队，亦会即刻驰援。这般双重强权庇护，是东方帝国永远无法给予你的保障。”

达里亚的话语条理清晰、利弊分明，句句切中要害，可恩萨克依旧心存顾虑，并未被这番说辞彻底说服。他寻求强权结盟，所求从不止于单纯的领土防卫，心中另有更深层的考量，稍作沉吟，便坦然道出了自己的疑虑。

“陛下所言句句属实，斯坦军力依托阿哈德尼亚的装备与训练，的确精进迅猛。”恩萨克微微颔首，随即话锋一转，神色凝重，“但相较于东方帝国，贵方海军短板极为致命。武帝常年斥巨资向阿哈德尼亚采购新式舰船，麾下甚至列装了重型巡洋舰。即便是强势的阿哈德尼亚伊丹女皇，也绝不会轻易冒犯东方帝国领海。”

“倘若我归顺斯坦、绑定阿哈德尼亚阵营，便等同于彻底敞开本土海疆边界。一旦阿哈德尼亚与霓虹爆发海上战事，我国的远洋贸易航线、商船船队，又有谁能护佑？贵方海军无力制衡争端，根本无法为我提供海上屏障。反观东方帝国，在这场暗流涌动的大国博弈中始终保持中立，其雄厚的海军实力，足以在东方战火燃起时，保全我的海上贸易命脉。”

达里亚知道此事迟早会被提及，于是迅速贬低了对手的海军实力。他是在喝了一口盛满从南罗尔进口葡萄酒的酒杯后这么做的。

“诚然，东方帝国的海军实力比我的帝国更强。但我必须提醒你，他们从帝国购买的大部分战舰不过是近海作战舰艇，是用来保卫东方帝国海岸线的小型舰艇。它们根本无法远航，更遑论保护你的商船队了。”

至于东方帝国的实际远洋作战能力，他们只有几十艘老旧的装甲护卫舰和一艘巡洋舰。说实话，这艘巡洋舰完全是摆设，因为东方帝国水手甚至都不知道如何正确操作。他们之所以拥有如此先进的战舰，唯一的原因是阿皇想要激怒伊丹女皇。

如果霓虹海军真的对你们的商船队发动敌对行动，那么东方帝国将无力保护你们的海上贸易。而这对于阿哈德尼亚人来说则不成问题。你们向我臣服，就等于向阿哈德尼亚帝国臣服，而阿哈德尼亚帝国完全有能力保护其附属国和盟友。

房间里一片寂静，泰国国王沉思良久。达里亚的话基本正确。阿哈德尼亚卖给东方帝国的那些战舰设计用途单一：海岸防御。至于其他的战舰，则早已过时，根本无法与强大的霓虹海军抗衡。
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