第139章 恐怖除夕夜

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绳？”

  我点头。

  “那红绳，”她轻轻说，“是我阿爹的裤腰带。”

  我脑中轰然炸开。

  阿婻没死。七女也没死。她们是“活祭品”，是代偿鬼的引子，更是……阿婻的“手”。

  真正的凶手，从来不是人。

  是“规矩”。

  是嶍峎山千年不改的除夕古训：“阴阳胎动夜，须有七愿未尽者，以血饲纸，以愿养鬼，方保一村不死。”

  去年，匪患肆虐，全村男丁尽殁。只剩老弱妇孺。按旧例，该由七名未婚女子“自愿”赴死，扎纸人，引代偿鬼，换全村活命。可阿婻站了出来。她说：“女子之愿，何曾真正‘未竟’？不过是男人写在贞节碑上的字罢了。”

  于是她篡改古仪：七女假死，藏于观后溶洞；她则以秘法，将自己魂魄一分七份，寄于七纸人之内——纸人不叩门，因它们本就是门；人不代纸受，因纸早已是人。

  而我，沈砚，是她等了十二年的“第八愿”。

  父亲当年带我来，并非要我剪纸人。

  是要我，成为第七只纸人的“补缺”。

  因为十二年前，我剪错了人——我剪了阿婻，却以为剪了父亲。阿婻的魂因此碎成七片，困于纸中，永世不得超生。唯有再有一个“剪错之人”，以同等重量的悔恨与真相为祭，才能让七魂归一，破除古咒。

  “您父亲没死。”阿果忽然说，指向观后枯松，“他一直在等您。”

  我猛地回头。

  枯松虬枝之上，悬着一具干尸。衣袍残破，却仍能看出飞鱼服轮廓。尸身胸前，插着一柄雁翎刀——正是劈断我腰牌的那一把。刀柄红绳，系成一个歪斜的“守岁结”。

  我踉跄奔去。攀上松枝，握住父亲冰冷的手。他指骨僵硬，却死死攥着一样东西：半张烧焦的婚书。

  我颤抖着展开。

  墨迹被火燎得模糊，但几个字清晰如刀刻：“……沈砚与阿婻，结为夫妇，生死不弃……”

  落款日期：崇祯五年腊月三十。

  我十二岁生辰。

  原来那年除夕，父亲不是带我去“验人心”。

  是带我去“完婚”。

  阿婻不是巫婆。她是父亲的义女，我的……未过门的妻子。

  而我见的，从来不是仇人。

  是我自己。

  是那个拒绝承认荒诞婚约、恐惧被山规吞噬的，怯懦的少年。

  雪，又开始落了。

  这次很轻。

  像无数纸灰，从天上飘下来。

  我松开父亲的手，转身走回栖鹤观。堂屋内，七只纸人静静伫立。第七只颈上红绳，在烛火中轻轻摇晃。

  我摘下腰间仅存的半块象牙腰牌，放在青砖上。然后，我拿起那把十二年前用过的剪刀——刀刃已钝，却仍映得出我扭曲的倒影。

  我摊开一张素纸。

  不见父亲。

  不剪阿婻。

  我剪自己。

  剪下左耳垂——那里，有一颗朱砂痣，父亲说过，是阿婻幼时用凤仙花汁点的“同心痣”。

  血珠滚落，滴在纸人额上。朱砂混着血，迅速洇开，像一朵骤然绽放的彼岸花。

  纸人额上，“舍”字忽然裂开，从中长出新的笔画——一撇一捺，一横一竖。

  它成了“舒”字。

  舒，展也。

  纸人颈下红砖，无声碎裂。

  七只纸人同时仰起头。没有脸的空白处，缓缓浮现出七张面容——有阿婻的，有阿果的，有其余五女的，最后，是父亲含笑的眼。

  她们伸出手。不是抓，不是推，只是轻轻，搭在我肩上。

  我感到一种奇异的轻盈。仿佛十二年来压在脊梁上的山，终于松动了一道缝隙。

  窗外，爆竹声毫无征兆地炸响。

  不是人间的爆竹。

  是纸燃烧的噼啪声。

  我回头。

  观外雪地上，七具“尸体”正缓缓坐起。她们拍去红袄上的雪，相视一笑，牵起手，沿着九级石阶，一步步走向山下灯火通明的村落。

  而堂屋内，七只纸人，在烛火中渐渐变薄，变透，最终化作七缕青烟，袅袅升腾，聚于梁上，凝成一只巨大的、振翅欲飞的纸雀。

  雀喙微张，吐出最后一句人言，轻得如同叹息：

  “沈砚，你终于……说真话了。”

  我站在原地，手中剪刀“当啷”落地。

  门外，新岁钟声撞响第一声。

  咚——

  钟声里，我听见自己的心跳，平稳，有力，第一次，与山风同频。
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